Rotten og byen. En kulturhistorisk undersøgelse af rottebekæmpelse, hverdagsliv og velfærd i København, 1938-1974

Dette projekt kaster nyt kulturhistorisk lys over det måske mest forhadte skadedyr i Danmark, nemlig rotten, ved at udforske dens rolle som omdrejningspunkt for forhandlinger af velfærd i København i perioden 1938-1974. I denne periode blev rottebekæmpelse systematiseret i de danske byer, hvilket resulterede i storstilede kampagner mod rotteplager. Samtidig var det en periode præget af stigende velstand og social omfordeling, hvor velfærdssamfundet blev realiseret. Med rotten som indgangsvinkel ønsker dette projekt at afdække hidtil uudforskede forbindelser mellem disse to historiske udviklingsspor. Det er projektets hypotese, at rottens problematiske status i Danmark blev intensiveret med fremvæksten af velfærdssamfundet. Det undersøges med udgangspunkt i rottens fysiske karakteristika og modstandsdygtighed i det urbane miljø. Det er nemlig rottens adræthed, mistroiske adfærd og høje forplantningsevne, der har gjort den så vanskelig at bekæmpe i byerne. Det er også netop det, der gør den til et oplagt kulturhistorisk prisme til at studere forhandlingen af velfærd på et urbant niveau. Projektet stiller skarpt både på de konflikter mellem borgere og myndigheder, som rottens tilstedeværelse i byen aktiverede, og på de fremstillinger, som rotten blev genstand for i den bredere offentlighed. Derigennem ønsker projektet at bygge bro mellem dansk velfærdshistorie, urban miljøhistorie, dyrehistorie og kulturhistorie mere generelt.